青少年正處於心理的過渡期，其獨立意識和自我意識日益增強，
迫切希望擺脫成人（尤其是父母）的監護。他們反對父母把自己當小孩，而以成人自居。為了表現自己的“非凡”，他們也就對任何事物都傾向於批判的態度。正是由於他們感到或擔心外界忽視了自己的獨立存在，叛逆心理才因此產生，從而用各種手段、方法來確立“自我”與外界的平等地位。叛逆心理雖然說不上是一種非健康的心理，但是當它反應強烈時卻是一種反常的心理。
。青少年中常會發現個別人就是“不受教”、“不聽話”，常與教育者“頂牛”、“對著幹”。這種與常理背道而馳，以反常的心理狀態來顯示自己的“高明”、“非凡”的行為，往往來自於“逆反心理”。 逆反心理在青少年成長過程的不同階段都可能發生，且有多種表現。如對正面宣傳作不認同、不信任的反向思考；對先進人物、榜樣無端懷疑，甚至根本否定；對不良傾向持認同情感，大喝其彩；對思想教育及守則遵紀則消極抵制、蔑視對抗等等。
產生這種逆反心理的原因表現在兩個方面。主觀上，是青少年正處於“過渡期”，其獨立意識和自我意識日益增強，迫切希望擺脫成人的監護。他們反對成人把自己當“小孩”。要求以成人自居，。為了表現自己的“非凡”，
就對任何事物傾向於持批判態度。正是由於他們感到或擔心外界無視自己的獨立存在，才產生了用各種手段、方法來確立“自我”與外界對立的情感。客觀方面，教育者的可信任度、教育手段、方法、地點的不適當，往往也會導致逆反心理。 逆反心理作為一種反常心理，雖然不同于變態心理，但已帶有變態心理的某些特徵。其後果是嚴重的，它會導致青少年出現對人對事多疑、偏執、冷漠、不合群的病態性格，
使之信念動搖、理想泯滅、意志衰退、工作消極、學習被動、生活萎蘼等。逆反心理的深一步發展還可能向犯罪心理或病態心理轉化。所以必須採取有效的對策來克服和防治其發生。
大多數的孩子在2歲以後，
即進入人生的第一個叛逆期（俗稱“寶寶叛逆期”），只要是父母要求的事情，孩子都會對著幹。要不就說孩子淘氣呢，女孩子可能稍微好點。第一個“叛逆期”可以說是父母最頭痛的時期，因為此時的孩子還小，耐著性子給他們講道理，他們根本不聽，或者聽了根本不去理會，無法用言語平息最後就只能“武力鎮壓”，最終導致父母和孩子之間的感情受到傷害。孩子具有“自我意識萌芽，走向獨立的欲望滋長”這樣一個必然的發展階段，家長們應該清楚地看到這個階段對孩子成長帶來的積極意義，就可以從容些，更多的時候不會被激怒，轉而尋找多種應對的策略。
走向獨立的欲望滋長”這樣一個必然的發展階段，家長們應該清楚地看到這個階段對孩子成長帶來的積極意義，就可以從容些，更多的時候不會被激怒，轉而尋找多種應對的策略。