怕老婆，古代有個很文雅的說法：懼內。《辭海》解釋為“舊時妻有內子之稱，因謂怕妻子為‘懼內’”。
有人說“懼內”始於北宋，根據是：南宋文學家洪邁著《容齋三筆·陳季常》、明代著名劇作家汪廷訥著《獅吼記》載：“季常好賓客、喜畜聲妓，然其妻絕凶妒，故東坡有詩雲：‘成丘居士亦可憐，談空說有夜不眠；忽聞河東獅子吼，柱杖落手心茫然’。”把河東柳氏發怒撒潑及季常“懼內”的形象，刻畫得惟妙惟肖。所以後人常把懼怕妻子的男人稱為“季常”。
有人說“懼內”始於唐朝，根據是：《舊唐書》載：“唐中宗寵韋後，優人因中書令裴談與宴，
其實，從吏料上看，“‘懼內’始于專諸。《越絕書》稱專諸與人鬥，有萬夫莫當之氣，聞妻一呼，即還，豈非懼內之濫觴乎？”（袁枚《隨園詩話》）。專諸為春秋吳國堂邑人。吳公子光（闔閭）欲殺吳王僚自立，專諸被伍子胥推薦為刺客，于西元前515年殺吳王僚，自己亦當場被殺。這樣一位“有萬夫莫當之氣”的刺客，原是“懼內”的小丈夫，看來“懼內”之說“始于春秋專諸”，實在是名符其實的。
世上的男人為什麼怕老婆，有幾樣怕法？清朝有位名為五色石主人的小說家在他的短篇小說集《八洞天》中，作過有趣的闡釋和分類：有“勢怕”，有“理怕”，有“情怕”。
“勢怕”有三：一是畏妻之貴，
“理怕”亦有三：一是敬妻之賢，景其淑範；二是服妻之才，欽其文采；三是量妻之苦，念其食貧。
“情怕”亦有三：一是愛妻之美，情願奉其色相；二是憐妻之少，自愧屈其青春；三是惜妻之嬌，不忍見其顰蹙。
最有意思的怕，當數“憐妻之少”，老夫少妻，妻子年輕貌美，嬌弱可人，“老夫”自知“屈其青春”，百依百順，含在嘴裡怕化了，托在手裡怕摔了。有一曲《桂枝香》，淋漓盡致地刻畫出此類男人的模樣：“愛她嬌面，怕她顏變。為甚俯首無言，慌得我意忙心亂，看春山頓鎖。春山頓鎖，是誰觸犯？忙陪歡臉，向娘前，直待你笑語還如故，才教我心兒放得寬！”此等怕法，十足的“奴顏婢膝”了。
