很多人都會有這樣的體會,伴隨著自己社會地位的提高,收入增加了,卻沒有感覺更幸福。可能你已經意識到:你的幸福感或多或少取決於你周邊人的收入水準,而隨著自己的收入增加,你所接觸到的人群收入水準自然也水漲船高。在社會充斥著比較現象的情形下,我們該怎麼找到自己的幸福感呢?
分享一篇英國“首席幸福經濟學”家理查·萊亞德《幸福的社會》裡關於幸福和經濟之間關係的分析文章:為什麼錢賺多了,我們卻沒有更幸福?
為什麼錢賺多了,我們卻沒有更幸福?
作者:理查·萊亞德
社會比較是根植于人本性的力量
做好選擇了嗎?來看看你的選擇是否跟參加測試的哈佛大學的學生一致。
大部分學生選擇第一個世界。只要相對地位更高,雖然更窮,他們也覺得幸福。其他的研究也得到相同的結論:人們更關注相對收入,樂意接受生活水準的顯著下降,
除此之外,人們還會拿自己現在的收入與過去的收入進行比較。當被問到需要多少收入時,更有錢的人總是覺得他們比窮人需要得更多。
由此可見,你對自己收入的滿意程度取決於你跟什麼對照群體相比。對照群體有兩種:別人的收入和自己過去的收入。第一種情況,社會比較控制著你的感受;第二種情況,習慣化控制著你的感受。
這兩種力量根植于人的本性,十分強大,因此經濟增長很難提升我們的幸福感。隨著實際收入的增加,用來做比較的收入水準也會逐步提高。美國做了這樣一個調查,當被問及“在這個社區,一個四口之家生活所需的最低金錢標準是多少?”時,
另一項調查提供了更多的資訊。從1972年開始,研究者詢問美國人對自己經濟地位的滿意程度。雖然實際的人均收入幾乎翻倍了(根據通貨膨脹進行了校正),但對自己的經濟狀況十分滿意的人數百分比卻下降了。
第一個開寶馬的感覺棒呆了
人們總是希望自己的生活和朋友、鄰居一樣或者比他們更好。當人們看到朋友擁有更好的房子和車子時,會覺得自己也有必要擁有那些東西。當所有人都開福特車時,你會自我感覺良好。但是,當有些人有寶馬車後,其他人就會覺得自己也該有一輛。第一個開寶馬車的人會感覺非常好,
類似地,上班時,只要聽到薪水的事,你就會拿自己的薪水和同事比較。如果他們的薪水增幅高於通貨膨脹,而你的薪水增幅與通貨膨脹持平,你可能就會抓狂。這個很明顯的心理狀態是正統的經濟學所不關注的,它們認為,如果有一個人的收入增加了而沒有人收入降低,那麼情況就算變好了,因為沒有人受到傷害。但事實是,你會受傷。
在組織裡,唯一能讓員工保持平靜的方法就是不公開員工的薪水。
薪水不僅僅是購買東西的工具。
一般來說,人們比較工資的物件是自己身邊的人,而不是電影明星或乞丐。其中起決定因素的是你的“對照群體”會怎麼樣,因為你身邊的人得到什麼,你也可以得到,而湯姆•克魯斯得到的你不會得到。這就是為什麼奧運會中銅牌獲得者比銀牌獲得者對比賽結果更滿意——銅牌獲得者把自己和沒有獲得獎牌的人作比較,
因為比較通常發生在如此近的距離,有些最激烈的爭端就發生在組織內部和家庭內部。
是什麼嚴重影響了幸福感?
在家裡,研究發現,配偶賺錢越多,你對自己工作的滿意度就越低。對婦女來講,如果妹夫的收入比老公高,她更可能會出去工作。
如果你選擇更優秀的對照群體,會嚴重影響自己的幸福感。現實中的很多例子告訴我們,客觀上,人們的生活水準提高了,但主觀上,人們感覺更糟糕了。
典型的例子就是東德,1990年後當地民眾的生活水準飛速進步,但是他們的幸福感卻降低了,因為德國統一後,東德的民眾不再與其他前蘇聯的國家進行比較,而是與西德比較。另一個例子就是婦女,相對于男性,她們的收入和工作機會得到了顯著增加,但是她們的幸福感卻沒有相應提升。實際上,美國婦女的幸福感相對於男性而言降低了。這可能是因為,現在她們更直接地與男性進行比較,更關注與男性之間存在的差距。
但是,對照群體在一種情況下是確定的。處於財富頂端的有錢人,他們的對照群體只能是比他們更窮的人;而接近財富底端的窮人,他們的對照群體是比他們更有錢的人。這就解釋了為什麼有錢人總體上比窮人更幸福的現象。
提升幸福感的秘訣
那麼,與其他人的收入相比,一個人的幸福感在多大程度上受自己收入的影響呢?
很多研究標明,別人收入的增加會影響你的幸福感。這個基本的心理機制削弱了經濟增加提升幸福感的能力,它還引發扭曲的誘因。因為,假如你更努力工作提高了收入,這會使其他人不高興。那麼,假如你幹少些,多休息,其他人會不會因嫉妒你休息而更痛苦呢?不會。文章一開始提到的哈佛大學研究者也想到了同樣的問題。他們的研究中還給學生們提供了另外一組可能的世界:
1、你有2周假期,而其他人有1周。
2、你有4周假期,而其他人有8周。
結果,只有20%的學生選擇第一個選項。也就是說,人們不會相互比較休息的多少,但他們會相互比較收入,而這種比較使自己處於不利地位。因此,人們願意犧牲更多的休閒時間來提高自己的收入。
看到上面的這些研究,我們能做些什麼呢?一言蔽之,幸福的秘訣就是不要和比自己優秀的人比,相反要永遠和比自己更差的人比。
延伸閱讀:
提升幸福感的20個小習慣,受用終生!
如果你選擇更優秀的對照群體,會嚴重影響自己的幸福感。現實中的很多例子告訴我們,客觀上,人們的生活水準提高了,但主觀上,人們感覺更糟糕了。
典型的例子就是東德,1990年後當地民眾的生活水準飛速進步,但是他們的幸福感卻降低了,因為德國統一後,東德的民眾不再與其他前蘇聯的國家進行比較,而是與西德比較。另一個例子就是婦女,相對于男性,她們的收入和工作機會得到了顯著增加,但是她們的幸福感卻沒有相應提升。實際上,美國婦女的幸福感相對於男性而言降低了。這可能是因為,現在她們更直接地與男性進行比較,更關注與男性之間存在的差距。
但是,對照群體在一種情況下是確定的。處於財富頂端的有錢人,他們的對照群體只能是比他們更窮的人;而接近財富底端的窮人,他們的對照群體是比他們更有錢的人。這就解釋了為什麼有錢人總體上比窮人更幸福的現象。
提升幸福感的秘訣
那麼,與其他人的收入相比,一個人的幸福感在多大程度上受自己收入的影響呢?
很多研究標明,別人收入的增加會影響你的幸福感。這個基本的心理機制削弱了經濟增加提升幸福感的能力,它還引發扭曲的誘因。因為,假如你更努力工作提高了收入,這會使其他人不高興。那麼,假如你幹少些,多休息,其他人會不會因嫉妒你休息而更痛苦呢?不會。文章一開始提到的哈佛大學研究者也想到了同樣的問題。他們的研究中還給學生們提供了另外一組可能的世界:
1、你有2周假期,而其他人有1周。
2、你有4周假期,而其他人有8周。
結果,只有20%的學生選擇第一個選項。也就是說,人們不會相互比較休息的多少,但他們會相互比較收入,而這種比較使自己處於不利地位。因此,人們願意犧牲更多的休閒時間來提高自己的收入。
看到上面的這些研究,我們能做些什麼呢?一言蔽之,幸福的秘訣就是不要和比自己優秀的人比,相反要永遠和比自己更差的人比。
延伸閱讀:
提升幸福感的20個小習慣,受用終生!