一個關於逆境中如何鼓起生活信心的寓言故事。
故事是這樣的：一個窮人與妻子，六個孩子，還有女兒女婿，共同生活在一間小木屋裡，局促的居住條件讓他感到活不下去了，便去找智者求救。他說，我們全家這麼多人只有一間小木屋，整天爭吵不休，我的精神快崩潰了，我的家簡直是地獄，再這樣下去，我就要死了。智者說，你按我說的去做，情況會變得好一些。窮人聽了這話，當然是喜不自勝。智者聽說窮人家還有一頭奶牛、一隻山羊和一群雞，便說，我有讓你解除困境的辦法了，你回家去，把這些家畜帶到屋裡，
與人一起生活。窮人一聽大為震驚，但他是事先答應要按智者說的去做的，只好依計而行。 過了一天，窮人滿臉痛苦地找到智者說，智者，你給我出的什麼主意？事情比以前更糟，現在我家成了十足的地獄，我真的活不下去了，你得幫幫我。智者平靜地說，好吧，你回去把那些雞趕出房間就好了。過了一天，窮人又來了，他仍然痛不欲生，他哭訴說，那只山羊撕碎了我房間裡的一切東西，它讓我的生活如同噩夢。智者溫和地說，回去把山羊牽出屋就好了。過了幾天，窮人又來了，他還是那樣痛苦，他說，那頭奶牛把屋子搞成了牛棚，請你想想，人怎麼可以與牲畜同處一室呢。“完全正確，”智者說，“趕快回家，把牛牽出屋去！” 故事的結局是這樣的：過了半天，
窮人找到智者，他是一路跑著來的，滿臉紅光，興奮難抑，他拉住智者的手說：“謝謝你，智者，你又把甜蜜的生活給了我。現在所有的動物都出去了，屋子顯得那麼安靜，那麼寬敞，那麼乾淨，你不知道，我是多麼開心啊！” 寓言總免不了誇張虛構的成分，缺少模仿效法的現實可操作性。但寓言帶給人的是一種啟示，一種打通內心障礙的方法。那麼，這個智者要告訴我們什麼呢，他給這個窮人出的主意夠不夠一個智者的水準呢？
表面看起來，智者的方法帶有某種黑色幽默，他並沒有讓窮人的處境稍有改觀，相反，窮人因此而受了一段時間更嚴重的痛苦。問題不在這裡，因為一個人生活得幸福與否，從來沒有一個恒定的標準，
在更多的情形下，幸福與否是一個人的現實生活感受，是與先前的生活，與周圍人的比較。在日常生活中我們會發現，有的人一文不名，照樣活得有滋有味，你要說他窮，他會說某某比我還窮；有的人坐擁金銀，人能擁有的他都有，但仍然霧鎖愁眉，日月無光，你給他說，你已經幸福到家了，他會說，某某人比我更幸福。我們不可簡單地嘲笑前者的麻木不仁，也不可輕易地指責後者的不知滿足，他們的滿足與不滿足自有各自的合法性理由。俗話說，人心沒底兒，吃了五穀想六穀，吃了龍肉想豆腐，全在於一時一地的需要和心態。而且，對生活的滿足感的產生，並非全部來自生活給你提供了什麼，更多的則是你在生活中感受到了什麼。
步行趕路的人看見以驢代步的人是多麼地逍遙自在，而騎驢的人在騎馬的人那裡便要自慚形穢了，那麼騎馬的人在汽車面前呢，汽車在火車、在飛機、在飛船那裡呢。我發現，為行步所苦的人，一旦有車坐，則很少去抱怨車速慢；吃不飽肚子的人，也很少對到口的食物挑挑揀揀。我從小就一直接受憶苦思甜教育，聽得最多的一句話便是：苦不苦，想想紅軍長征二萬五。長征咱沒走過，只是聽說，但通過知情者的描述，眼前的吃苦受累，真的算是小小不言的挫折了。當然，施教者並非一定要我重走長征路重吃長征苦才算，而是向我證明，你眼下吃的那點苦是算不了什麼的，要改變處境，必須通過堅韌不拔的努力。
【人生哲理感悟】寓言中的這位智者給這位窮人出的點子，其實還屬於憶苦思甜教育範疇，不過，他不是拿別人的事來說事，他讓身處糟糕地位的窮人陷入更糟糕的處境，以此來說明，你的處境雖然很糟糕，但還不是最糟糕的，還沒有到絕望的時候，需要你做的，是調整你的心態，鼓起生活的信心，改變眼下的處境，至少，不要退到你已經見識過的比現在還糟糕的境地。
