熱戀期戀愛第一階段：定向
每個人的內心都有一個“夢中情人”，有的人的夢中情人很清晰，可以具體描述出來，成為擇偶標準;有的人的夢中情人不那麼清晰，只有遇到適合的人才會“來電”。如果是相親，這個階段也叫“審查”，先瞭解對方是否符合自己的擇偶標準。如果擇偶標準非常明確，找物件就會變得非常簡單，只要“按圖索驥”就可以了。但是，如果擇偶標準不明確，找物件就會變得比較複雜，需要反復“試誤”。
熱戀期戀愛第二階段：試探
許多人把談戀愛叫做“追求”，就是在這個階段停留很長時間，試圖“強行”進入下一階段。“追求”者往往動機過強，不達目的不甘休，軟磨硬泡，死纏爛打，甚至“把生米煮成熟飯”，“強迫”對方做出回應。這實際上是情感綁架，而不是談戀愛。不幸的是，主流文化似乎非常讚賞這種情感綁架，鼓勵死纏爛打，而把點到為止、見好就收、尊重對方、無為而為視為愛得不深、意志不堅定、耐挫能力差。
正常情況下，兩個人的關係能夠發展到哪個階段，是很不確定的，取決於很多因素和兩個人的“緣分”。戀愛可以在任何階段結束。動機過強，必有期望。一旦結果與期望不符，就會受傷。受了傷，就會想補償，動機更強，陷入惡性循環。這跟賭博一樣，輸得越多，越想翻本，然後下注越大，輸得越多。
熱戀期戀愛第三階段：互動
如果對方作出回應，戀愛過程就進入“互動”階段了。所謂互動，其實就是面具互動。如果兩個人的面具是匹配或互補的，就能順利進入下一階段;如果是不匹配的，或者錯位的，不在一個頻道上，戀愛就沒法談，而且衝突不斷。一般說來，如果面具不匹配，人們會很自然地選擇放棄。但是，一個人如果是跟自己的幻想談戀愛，就會無視不匹配，認為不匹配是假像，可以克服，然後努力改造對方，把戀愛過程納入自己的腳本，“一意孤行”。如果對方正好是一個老公面具或老婆面具不清晰的人，很可能會被改造，戴上對方投射過來的面具，
熱戀期戀愛第四階段：穩定
如果兩個人是匹配的，經過短暫的互動，就可以順利進入穩定階段。如果是不匹配的，則必須通過磨合，漸漸匹配起來，才能進入穩定階段。
匹配又分兩種情況，一種是友好的，一種是敵對的。如果父母關係(也就是父親面具和母親面具的關係)是融洽的，進入穩定階段的男女就是友好、和諧、融洽的;如果父母關係是不融洽的，進入穩定階段的男女就是衝突、對抗、“敵對”的，他們總是吵架，但又難捨難分。
