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楊絳:吾先生—舊事抬零

楊絳:吾先生—舊事抬零

一九四九年我到清華後不久,發現燕京東門外有個果園,有蘋果樹和桃樹等,果園裡有個出售鮮果的攤兒,我和女兒常去買,因此和園裡的工人很熟。

園主姓虞,果園因此稱為虞園。虞先生是早年留學美國的園林學家,五十多歲,頭髮已經花白,我們常看見他爬在梯子上修剪果樹,和工人一起勞動,工人都稱他“吾先生”——就是“我們先生”。我不知道他們當面怎麼稱呼,對我們用第三人稱,總是“吾先生”。這稱呼的口氣裡帶著擁護愛戴的意思。

虞先生和藹可親。小孩子進園買果子,拿出一分兩分錢,

虞先生總把稍帶傷殘的果子大捧大捧塞給孩子。有一次我和女兒進園,看見虞先生坐在樹蔭裡看一本線裝書。我好奇,想知道他看的什麼書,就近前去和他攀話。我忘了他那本書的書名,只記得是一本諸子百家的書。從此我到了虞園常和他閒聊。

我和女兒去買果子,有時是工人掌秤,有時虞先生親自掌秤。黃桃熟了,虞先生給個籃子讓我們自己挑好的從樹上摘。他還帶我們下窖看裡面儲藏的大筐大筐蘋果。我們在虞園買的果子,五斤至少有六斤重。

三反運動剛開始,我發現虞園氣氛反常。一小部分工人——大約一兩個——不稱“吾先生”了,好像他們的氣勢比虞先生高出一頭。過些時再去,稱“吾先生”的只兩三人了。

再過些時,他們的“吾先生”不掛在嘴上,好像只悶在肚裡。

有一天我到果園去,開門的工人對我說:

“這園子歸公了。”

“虞先生呢?”

“和我們一樣了。”

這個工人不是最初就不稱“吾先生”的那派,也不是到後來仍堅持稱“吾先生”的那派,大約是中間順大流的。

我想虞先生不會變成“工人階級”,大約和其他工人那樣,也算是園子裡的雇員罷了,可能也拿同等的工資。

一次我看見虞先生仍在果園()裡曬太陽,但是離果子攤兒遠遠的。他說:得離得遠遠的,免得懷疑他偷果子。他說,他吃園裡的果子得到市上去買,不能在這裡買,人家會說他多拿了果子。我幾次勸他把事情看開些,得隨著時世變通,反正他照樣為自己培植的果樹服務,不就完了嗎?果園畢竟是身外之物呀。

但虞先生說:“想不通”,我想他也受不了日常難免的醃臢氣。聽說他悶了一程,病了一程,終於自己觸電去世。

沒幾年果園夷為平地,建造起一片房屋。如今虞園舊址已無從尋覓。

一九八零年九月二日

楊絳:憶高崇熙先生—舊事拾零

高先生是清華大學化工系教授,大家承認他業務很好,可是說他脾氣不太好,落落難合。高太太善交際,所以我們夫婦儘管不善交際,也和他們有些來往。我們發現高先生脾氣並不壞,和他很合得來。

大約一九五○年,清華附近建立了一所化工廠,高先生當廠長。他們夫婦遷進工廠,住在簡陋的辦公室一般的宿舍裡。我們夫婦曾到他新家去拜訪過兩次。

一九五一年秋,一個星期日,

正是晴朗的好秋天,我們忽然高興,想出去走走。我記起高太太送了我鮮花,還沒去謝謝她。我們就步出南校門,穿過麥田,到化工廠去。當時三反運動已在社會上發動起來,但是還沒有轉為思想改造運動。學校裡的知識份子以為于己無涉,還不大關心。

我們進了工廠,拐彎曲折,到了高氏夫婦寓所,高太太進城了,家裡只高先生一人。他正獨坐在又像教室又像辦公室的客堂裡,對我們的拜訪好像出乎意外,並不歡迎。他勉強請我們坐,拿了兩隻骯髒的玻璃杯,為我們斟了兩個半杯熱水瓶底帶水鹼的剩水。他笑得很勉強,和我們酬答也只一聲兩聲。我覺得來得不是時候,坐不住了,就說我們是路過,順道看看他們,還要到別處去。

我們就起身告辭了。

高先生並不挽留,卻殷勤送我們出來:送出客堂,送出那條走廊,送出院子,還直往外送。我們請他留步,他硬是要送,直送到工廠的大門口。我記得大門口站著個看門的,他站在那人旁邊,目送我們往遠處去。我們倆走入麥田。

我說:“他好像不歡迎我們。”

“不歡迎。”

“所以我不敢多坐了。”

“是該走了。”

我說:“他大概有事呢,咱們打擾他了。”

“不,他沒事,他就那麼坐著。”

“不在看書?”

“我看見他就那麼坐著,也不看書,也不做什麼事。”

“哦,也許因為運動,他心緒不好。”

“我問起他們廠裡的運動,他說沒什麼事,快完了。”

“我覺得他巴不得我們快走”。

“可是他送了又送。”

這話不錯。他簡直依依不捨似的,不像厭惡我們。我說:“也許他簡慢了咱們又抱歉了。

“他也沒有簡慢。況且,他送出院子不就行了嗎?”我們倆自作聰明地捉摸來、捉摸去,總覺得納悶。他也不是冷淡,也不是板著臉,他只是笑得那麼勉強,那麼怪。真怪!沒有別的字可以形容。

過了一天,星期二上午,()傳來消息:化工廠的高先生昨天自殺了。據說星期一上午,工間休息的時候,高太太和廠裡的一些女職工在會客室裡煮元宵吃呢,回隔壁臥房見高先生倒在床上,臉已變黑,他服了氰酸。

我們看見他的時候,他大約正在打主意。或者已經打定主意,所以把太太支使進城。

事後回想,他從接待我們到送我們出工廠大門,全都說明這一件事,都是自然的,只恨我們糊塗,沒有及時瞭解。

冤案錯案如今正一一落實。高先生自殺後,高太太相繼去世,多少年過去了,誰還記得他們嗎?高先生自殺前夕,撞見他的,大概只有我們夫婦倆。

一九八八年九月一日

高太太相繼去世,多少年過去了,誰還記得他們嗎?高先生自殺前夕,撞見他的,大概只有我們夫婦倆。

一九八八年九月一日

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