在所有的歷史名人中，幾乎沒有幾個人能比亞伯拉罕·林肯更偉大。他編織了一段合眾國成功而又令人動容的歷史，他用不屈不撓的精神與勇氣，以及寬厚仁愛之心，使四百萬最卑下的黑奴獲得解放，同時擊碎了二千七百萬另一膚色的合眾國公民靈魂上的枷鎖，結束了因種族仇恨而使靈魂墮落、扭曲和狹隘的罪惡歷史。他避免了國家被毀滅的災難，將一切不同語言、宗教、膚色和種族組合成為一個嶄新的國家。合眾國因他獲得了自由，因他而幸運地踏上了正直公平的康莊大道。然而，這位偉大的人物，
1832年，24歲的林肯失業了，這顯然使他很傷心，但他下決心要當政治家，當一名州議員，糟糕的是他競選失敗了。在一年裡遭受兩次打擊，這對年輕的他來說無疑是痛苦的。當時間這雙巨手將他從痛苦的深淵拉上岸的時候，他立即著手自己開辦企業，可沒過一年，這家企業又倒閉了。在以後的17年間，他不得不為償還因開辦企業所借的債務而四處奔波，歷盡磨難。然而他再一次決定參加競選州議員，這次他成功了。他內心萌發了一絲希望，認為自己的生活有了轉機:“可能我可以成功了!”
1835年，林肯訂婚了，但厄運又一次眷顧了這位在生活上已稍有轉機的人。在離結婚還差幾個月的時候，
1838年，經過兩年的調養，林肯覺得身體恢復良好，於是決定競選州議會議長，可他失敗了。1843年，他又參加競選美國國會議員，這次仍然沒有成功。
他雖然一次次地嘗試，但卻是一次次地遭受失敗:企業倒閉、情人去世、競選敗北。如果是你碰到這一切，你會不會放棄——放棄這些對你來說是很正常也很重要的事情?但林肯沒有放棄，他也沒有說:“要是失敗會怎樣?”1846年，他又一次參加競選國會議員，最後終於當選了。兩年任期很快過去了，他決定要爭取連任。
接連又是兩次失敗。然而，他沒有服輸，也不願放棄。他心裡很清楚:十幾年的奮鬥路，到了今天這一步，除了堅持努力去迎接勝利外，自己已無路可走!
1854年，林肯又捲土重來了。他再一次競選參議員，但還是失敗了;兩年後他競選美國副總統提名，結果被對手擊敗;又過了兩年，他再一次競選參議員，還是失敗了。
在林肯大半生的奮鬥和進取中，
每個人都會有經歷失敗和飽受無情打擊的時候，卻很少有人能像林肯那樣百折不撓。每次競選失敗之後，林肯都會激勵自己:“這不過是滑了一跤而已，並不是死了爬不起來了。”這些詞彙是克服困難的力量，更是林肯終於享有盛名的利器。
林肯的一生書寫了一個偉大的真理:除非你自己趴下去，否則你就不會被打敗。
其實，每個成功的人士都曾走過佈滿荊棘的人生，他們在走向目的地的路途中，流著汗跋涉，攀爬，當中的酸甜苦辣，失敗的痛楚和勝利的喜悅，只有當你同樣不放棄地去追逐自己夢想的時候，才會真切的品嘗到。
一部片酬高達3000萬美金的好萊塢動作巨星席維斯·史泰龍，年輕的時候在好萊塢跑龍套，一天只掙1美金。為了維持生活，他又到拳擊館去當陪練，每次都被打得鼻青臉腫。後來，他立志要當影星，於是四處自我推銷，居然被人拒絕了1850次，但仍沒有放棄。最後，他終於在電影《洛基》中擔任主角。《洛基》的劇本是史泰龍自己編寫的，劇中男主角的生活原型就是他自己。從此，他一炮走紅，並成為“自我超越、頑強拼搏、個人奮鬥”的美國精神象徵。
偉大和平庸之間只有一步之遙。兩種人生的過程都是一樣的，跌倒了，爬起來，再跌倒，再爬起來。只不過成功者跌倒的次數比爬起來的次數要少一次，而平庸者跌倒的次數只不過比爬起來的次數多了一次而已。最後一次爬起來的人，就成了眾人矚目的成功者。最後一次放棄努力、不願爬起來、不敢爬起來的人，人們就把他們定義成“失敗者”。
人生路上誰都難免磕磕碰碰，跌倒了爬起來，而且是自己堅強地爬起來，勇敢樂觀地面對摔傷的地方，你會發現生活中的困難看起來其實微不足道，困難像彈簧，你強它就弱，你弱它就強。在困難面前不要自己先低頭，因為沒有人可以打敗你，除了你自己。唯有矢志不渝的開拓、奮進，才會贏得錦繡前程;唯有百折不撓的跋涉、攀登，才會踏上理想的彼岸。
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