一年夏天，一位來自麻塞諸塞州的鄉下小夥子登門拜訪年事已高的愛默生。小夥子自稱是一個詩歌愛好者，從7歲起就開始進行詩歌創作，但由於地處偏僻，一直得不到名師的指點，因仰慕愛默生的大名，故千里迢迢前來尋求文學上的指導。
這位青年詩人雖然出身貧寒，但談吐優雅，氣度不凡。老少兩位詩人談得非常融洽，愛默生對他非常欣賞。
臨走時，青年詩人留下了薄薄的幾頁詩稿。
愛默生讀了這幾頁詩稿後，認定這位鄉下小夥子在文學上將會前途無量，決定憑藉自己在文學界的影響大力提攜他。
愛默生將那些詩稿推薦給文學刊物發表，但反響不大。他希望這位元青年詩人繼續將自己的作品寄給他。於是，老少兩位詩人開始了頻繁的書信來往。
青年詩人的信寫就長達幾頁，大談特談文學問題，激情洋溢，才思敏捷，表明他的確是個天才詩人。愛默生對他的才華大為讚賞，在與友人的交談中經常提起這位詩人。青年詩人很快就在文壇有了一點小小的名氣。
但是，這位青年詩人以後再也沒有給愛默生寄詩稿來，信卻越寫越長，奇思異想層出不窮，言語中開始以著名詩人自居，語氣越來越傲慢。
愛默生開始感到了不安。憑著對人性的深刻洞察，他發現這位年青人身上出現了一種危險的傾向。
通信一直在繼續。
很快，秋天到了。愛默生去信邀請這位青年詩人前來參加一個文學聚會。他如期而至。
在這位老作家的書房裡，兩人有一番對話：
“後來為什麼不給我寄稿子了?”“我在寫一部長篇史詩。”
“你的抒情詩寫得很出色，為什麼要中斷呢?”“要成為一個大詩人就必須寫長篇史詩，小打小鬧是毫無意義的。”
“你認為你以前的那些作品都是小打小鬧嗎?”“是的，我是個大詩人，我必須寫大作品。”
“也許你是對的。你是個很有才華的人，我希望能儘早讀到你的大作品。”
“謝謝，我已經完成了一部，很快就會公諸於世。”
文學聚會上，這位被愛默生所欣賞的青年詩人大出風頭。他逢人便談他的偉大作品，
轉眼間，冬天到了。
青年詩人繼續給愛默生寫信，但從不提起他的大作品。信越寫越短，語氣也越來越沮喪，直到有一天，他終於在信中承認，長時間以來他什麼都沒寫。以前所謂的大作品根本就是子虛烏有之事，完全是他的空想。
他在信中寫道：“很久以來我就渴望成為一個大作家，周圍所有的人都認為我是個有才華有前途的人，我自己也這麼認為。我曾經寫過一些詩，並有幸獲得了閣下您的讚賞，我深感榮幸。
不知為什麼，每當面對稿紙時，我的腦中便一片空白。我認為自己是個大詩人，必須寫出大作品。在想像中，我感覺自己和歷史上的大詩人是並駕齊驅的，包括和尊貴的閣下您。
在現實中，我對自己深感鄙棄，因為我浪費了自己的才華，再也寫不出作品了。而在想像中，我是個大詩人，我已經寫出了傳世之作，已經登上了詩歌的王位。
尊貴的閣下，請您原諒我這個狂妄無知的鄉下小子……”
從此以後，愛默生再也沒有收到這位青年詩人的來信。
勵志箴言
樹立高尚的理想和遠大的志向是無可厚非的；問題是，在世界上行走，我們不僅僅需要一對幻想的翅膀，更需要一雙踏踏實實的腳!無論從事何種職業，
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