女兒對父親訴苦，說生活中事事都很艱難。
她的父親是位廚師，一句話也沒有說，就把她帶進廚房。父親先往三只鍋里倒入一些水，然后把它們放在旺火上燒。不久鍋里的水燒開了，他往第一只鍋里放了些胡蘿卜，往第二只鍋里放了個雞蛋，往最后一只鍋里放入咖啡粉。女兒在一旁看著，納悶父親在做什么。
大約二十分鐘后，父親把火關了，把胡蘿卜和雞蛋撈出來分別放入兩個碗里，然后又把咖啡舀到一個杯子里。做完這些后，他才轉過身問女兒：“親愛的，你看見什么了？”女兒回答：“胡蘿卜、雞蛋、咖啡。
父親讓女兒靠近些并讓她用手摸摸胡蘿卜。她摸了摸，注意到胡蘿卜變軟了。父親又讓女兒拿起那只雞蛋并打破它。將殼剝掉后，女兒看到的是煮熟的雞蛋。最后，父親讓她喝了咖啡。品嘗到香濃的咖啡，女兒笑了。她問道：“父親，這些意味著什么呢？”
父親解釋說：“這三樣東西面臨同樣的逆境，但其反應各不相同。胡蘿卜入鍋之前是結實的，但進入開水之后，它變軟變弱了。雞蛋原來是易碎的，但經開水一煮，它的內在變硬了。而咖啡粉則很獨特，進入沸水之后，它們改變了水。”
面對逆境，我們該如何應對？是學胡蘿卜、雞蛋，還是咖啡豆？
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