“春秋的水，唐宋的鎮，明清的建筑。”用這句話形容西塘古鎮，那是再恰當不過了。但是，本文不與讀者描述這些水鄉景致，只分享鎮上人的德行故事。
古時，西塘鎮上有一家小店，一天打烊時，掌柜看見一個乞丐在店前的屋檐下避雨，熱心的店家讓他進屋休息，卻遭受乞丐婉謝。于是，善良的掌柜從店里拿了一卷竹簾掛在屋檐上，為乞丐臨時搭了個小廊棚。
第二天一早，掌柜開門時，發現廊棚下的乞丐已經不見了蹤影，店鋪門前的柱子上，卻留下兩行清晰的字跡。“廊棚一夜遮風雨，積善人家好運來。”
西塘古鎮
乞丐的一句感恩祈福，深深地觸動了老掌柜，他找來了鎮上的木工、瓦匠，在自己店鋪門前，建起了一間通往河邊的廊棚，小小的屋檐變成寬大的廊棚。從那以后，人們在廊棚下，晴天不曬，雨天不濕，過往的人們都喜歡在此停歇，原本生意平淡的小店也變得越來越興旺，沿街的商戶們受到啟發，紛紛在自家門前修起了這樣的廊棚。
廊棚成了古鎮上一道獨特的風景，一字排開緊密相接的廊棚，傍著小橋流水，出現在了江南煙雨中。至今，老掌柜與乞丐的故事，仍然流傳在這條廊棚下，被西塘人津津樂道。
如今，廊棚下又多了新設施：各門店白天開門后，店主便把卸下來的門板搭成長板凳，供人們坐下休息。在長廊下，每隔一段，
西塘古鎮民居
西塘有句老話，“人生行善三件事，修橋鋪路建廊棚”。
在古鎮1.02平方公里范圍內，有24座西塘人修筑的石橋，其中最大的一座是胥塘河上建成的臥龍橋。胥塘河是西塘的一條主要河流，水深河寬，人們往來主要靠舟船擺渡。
明朝時，鎮上的居民，在河上架起了一座木橋，但是木橋又高又窄，遇到雨天，橋面濕滑，經常有人跌倒落水。一次，一位孕婦走過橋頂，由于難以掌握平衡，失足跌入河中，不幸去世。
傍晚的西塘古鎮
當時，橋的西面住著一位名叫朱公傳的竹篾匠，他目睹了這一幕，內心十分悲痛，
但是，朱公傳對造橋行善的決心沒有動搖。他賣掉了自家的房屋，剃度出家，法名“廣緣”，希望通過化緣募得造橋的銀子。外出化緣時，他不求米面，只求人家施舍造船用的材料。十多年的時間里，廣緣和尚走遍了江浙一帶。
四處化緣，長年奔波，嚴重損害了廣緣和尚的身體，最后，積勞成疾的他一病不起！彌留之際，廣緣指著自己屋子里的木柜，含糊不清地反復叨念：石料，石料……周圍的人面面相覷，卻沒有人明白他的意思。
廣緣圓寂后，兩條大船開到了西塘，船主人一進鎮里，便打聽廣緣和尚的住處，鎮上的人告訴他廣緣圓寂的消息后，
西塘古鎮夜景
這時，人們才恍然大悟，原來廣緣臨終前掛念的正是這兩船青石。大家在他的僧房木柜里，找到許多散碎銀子和銅板，拿到錢莊一稱，正好折合三千兩銀子。于是，鎮上的管事用其中的錢給船主結清了石料余款，又組織鎮里的人為修橋捐款，在家同心合力下，把座橋建起來了。
這就是臥龍石橋的來歷。它已成為古鎮人心目中的一座道德豐碑。幾百年間，廣緣和尚舍已修橋的故事，
每年農歷四月，西塘的七老爺廟會都十分熱鬧，鎮里的水上戲臺會連演三天大戲。四月初三早上，西塘人就會早早地聚集在廟里，迎接七老爺每年一次的巡游。
七老爺姓金，在家排行老七，大家都尊稱他為“七老爺”。明崇禎年間，西塘一帶遭遇大災，田地顆粒無收，百姓只能靠樹皮、草根為生。一天，鎮外駛來押運皇糧進京的船隊，運糧官就是七老爺。
夕陽下的西塘古鎮
七老爺來到西塘，見昔日繁華的商埠一片荒蕪，鎮上人人面露饑色，家家無米下鍋，如果再沒有糧食，西塘就會鬧出人命。心地善良的七老爺心中十分糾結，船上的稻米可以拯救西塘，
第二天清晨，七老爺向船上的士兵下達命令：皇恩浩蕩，朝廷準許賑災放糧。于是，西塘的百姓得救了。
但是，那有“皇恩浩蕩”，只不過是七老爺為賑災放糧“假傳圣旨”！所以，自知性命難保的七老爺，就在雁塔灣投河自盡。
災荒過后，為了感謝七老爺的救命之恩，西塘人在雁塔灣旁修建了一座廟宇，供奉挽救全鎮人生命的七老爺。傳說，農歷四月初三是七老爺的生日，所以西塘人每年都要在這個時候舉辦廟會，為七老爺慶賀壽誕。
300多年來，廟會的習俗在這里從未間斷，七老爺的故事在西塘代代相傳……
本文由80后勵志網整理編輯，轉載請注明來源，鏈接地址：https://www.201980.com/lizhi/meiwen/27726.html
