與數百人談論他們的人生意義,是我個人收獲的一份厚禮,同時也是一次挑戰。我們聽到的故事深刻、有趣,往往還令人感傷。我們沒有事先將問題發給受訪者,所以受訪者在說話時,往往也在發現一些他們潛意識里知道的事,這種感覺很美妙。有時候仿佛像是我在見證睿智者發覺自己幸福的秘密。有時候,受訪者與我分享的那些道理對他們而言明顯不是新鮮事了,他們不僅在很早之前就學到了這些道理,而且多年來一直以某種形式與其他人分享著這些。
我們所面臨的挑戰在于從我們聽到的許許多多個故事中找出共同點。
一個明顯的問題是,是否有一個特別突出、特別確鑿的秘密,能使人幸福美滿。
我認為確實有這樣一個秘密,而且我們若想明智地生活,這是我們第一個必須知道的人生道理。
有一些詞語和看法一次又一次地反復出現。人們一直說“你要遵從內心”“你要忠于自己”“你要知道自己的本性和意圖”,還有“你要知道什么對你重要”。將那些幸福生活、安然離世的人與我們區分開來的一點就是,
選擇清醒地生活
若要遵從內心、忠于自我,首先我們必須選擇清醒地生活。清醒地生活是什么意思呢?蘇格拉底說過,渾渾噩噩的生活不值得過。換一種說法就是:要不斷檢視自己的生活,確保生活處于正軌,否則你極有可能過著別人的生活,這意味著你在臨終時將意識到,你并沒有走一條屬于自己的路。
我從受訪者身上學到的一點是,智慧意味著頻繁反思,一而再、再而三地自問生活的前進方向是否正確,并不斷進行調整,更加貼近自己想要過的那種生活。
一位72歲的婦女埃爾莎總結了反思和清醒的意義。當我請她給年輕人提一條關于尋找幸福和人生意義的建議時(我們對每位受訪者都提出了這個問題),她說:“我提不出來。要把幸福的秘密告訴他人,我必須和他們坐下來,深深地看著他們的眼睛,弄清他們的為人,找出他們的夢想。我這么說,是因為幸福的秘密就在于忠于自我。”每個人都有一條最忠于自我的路,沿著這條路走,就能找到幸福。幸福之人自問的問題并不是精力是否集中在重要事物上,而是精力是否集中在對他們而言重要的事物上。
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