李·艾科卡于1924年生于一個意大利移民家庭。受他那位雄心勃勃的小店主父親的影響,艾科卡很喜歡汽車,立志長大后到汽車行業工作。艾科卡后來說:“那汽車真叫人心癢難搔,看上一眼,嗅嗅車座上的皮革味兒,就足以使我想到福特干上一輩子了。”1946年,獲得普林斯頓大學碩士學位的艾科卡最終如愿進入了福特汽車公司。
和所有新職員一樣,艾科卡被安排在工程師訓練班。艾科卡在這里工作了一段時間,主要任務是改進離合器。但不久艾科卡就發現,設計工作根本無法實現他的抱負。在普林斯頓時,
當時二戰剛結束不久,汽車業呈現出一派興旺景象,汽車公司如雨后春筍一般涌現。艾科卡判斷,福特公司的當務之急在于銷售和贏得顧客,而要想實現自己的抱負,在1959年之前獲得足夠的經驗和資歷,就必須離開他的設計本行,從基層的推銷員做起——這是通往成功道路的一條捷徑。
然而,艾科卡下定決心后,又不免為自己擔憂起來。從小,他就是個穩重、勤勉但又比較害羞的孩子。
關于這一點,傳記作家雷雨肖·阿爾杰曾在專欄中寫道:“小朋友們在窗外喊:‘李,李,快出來!’然而艾科卡全不理會。被叫得實在沒辦法時,他只好站起來大聲說:‘你們先玩吧,我再學習一會兒!’艾科卡當年的老師也回憶說:‘(艾科卡)美中不足的是有點兒膽小,
不管怎樣,艾科卡都決定立即按照自己的想法去做。于是他果斷地退出設計部門,開始了自己的汽車推銷生涯,每天與汽車采購人員和汽車經銷商打交道。他為這些難纏的主顧詳細解釋新車的生產情形,
1960年11月,31歲的艾科卡成為福特公司銷售事業部門的副總經理。盡管遲了一年但他總算實現了自己在普林斯頓立下的宏愿。
對于艾科卡而言,這當然不過是一個開始。他后來傳奇般的經歷至今仍為人津津樂道,成為全球商業界的不朽傳奇。
艾科卡在確立了自己的目標后,沒有等待,而是馬上著手去做。在從事汽車推銷工作的十幾年中,艾科卡幾乎每天都面臨挑戰。
你也一樣,不要再讓自己沉迷于無濟于事的幻想之中,即刻行動起來吧!
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