國王的御櫥里有兩只罐子,一只是陶的,另一只是鐵的。鐵罐瞧不起陶罐,常常奚落它。
“你敢碰我嗎,陶罐子?”鐵罐傲慢地問。
“不敢,鐵罐兄弟。”謙虛的陶罐回答說。
“我就知道你不敢,懦弱的東西!”鐵罐說著,現出了更加輕蔑的神氣。
“我確實不敢碰你,但不能叫做懦弱。”陶罐爭辯說,“我們生來的任務就是盛東西,并不是來互相撞碰的。在完成我們的本職任務方面,我不見得比你差。再說……”
“住嘴!”鐵罐憤怒地說,“你怎么敢和我相提并論!你等著吧,要不了幾天,你就會破成碎片,消滅了,我卻永遠在這里,什么也不怕。”
“何必這樣說呢,
“和你在一起我感到羞恥,你算什么東西!”鐵罐說,“我們走著瞧吧,總有一天,我要把你碰成碎片!”陶罐不再理會。
時間過去了,世界上發生了許多事情,王朝覆滅了,宮殿倒塌了,兩只罐子被遺落在荒涼的場地上。
許多年以后的一天,人們來到這里,掘開厚厚的堆積,發現了那只陶罐。
“喲,這里頭有一只罐子!”一個人驚訝地說。
“真的,一只陶罐!”其他的人說,都高興地叫了起來。
大家把陶罐捧起,把它身上的泥土刷掉,擦洗干凈,和當年在御櫥的時候完全一樣,樸素,美觀,皓光可鑒。
“一只多美的陶罐!”一個人說,“小心點,千萬別把它弄破了,這是古代的東西,很有價值的。”
“謝謝你們!”陶罐興奮地說,“我的兄弟鐵罐就在我的旁邊,請你們把它掘出來吧,它一定悶得夠受的了。”
人們立即動手,翻來覆去,把土都掘遍了。但,一點鐵罐的影子也沒有——它,不知道什么年代,已經完全氧化,早就無蹤無影了。
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