好的習慣使人立于不敗之地，壞的習慣能把人從成功的神壇上拉下來。美國前第一富豪保羅·蓋蒂對此有過深切的體會。
有個時期，蓋蒂的香煙抽得很兇。有一天，他開車經過法國，那天正好下著大雨，地面特別泥濘，開了好幾個鐘頭的車子之后，他在一個小城里的旅館過夜。吃過晚飯他便到自己的房里，很快便入睡了。
蓋蒂清晨2點鐘醒來，想抽一支煙。打開燈，他自然地伸手去找他睡前放在桌上的那包煙，結果是空的。他下了床，搜尋衣服口袋，結果毫無所獲。他又搜索他的行李，希望在其中一個箱子里，
情景看來并不樂觀。外面仍下著雨，他的汽車停在離旅館尚有一段距離的車房里，而且，別人提醒過他，車房午夜關門，第二天早上6點才開門。而且能夠叫到計程車的機會也等于零。
顯然，如果他真的這樣迫切地要抽一支煙，他只有在雨中走到車站。抽煙的欲望不斷地侵蝕著他。于是他脫下睡衣，開始穿外衣。他衣服都穿好了，伸手去拿雨衣，這時他突然停住了，開始大笑，笑他自己。他突然體會到，他的行動是多么不合乎邏輯，甚至荒謬。
蓋蒂站在那兒尋思，一個所謂的知識分子，一個所謂的商人，一個自認為有足夠理智對別人下命令的人，竟要在三更半夜，離開舒適的旅館，冒著大雨走過好幾條街，僅僅是為了得到一支煙。
蓋蒂生平第一次注意到這個問題，
他下定了決心，把那個仍然放在桌上的煙盒揉成一團，丟進廢紙簍里。然后脫下衣服，再度穿上睡衣回到床上。帶著一種解脫，甚至是勝利的感覺，他關上燈，閉上眼，聽著打在門窗上的雨點聲。幾分鐘之內，他進入一個深沉、滿足的睡眠中。自從那天晚上后他再也沒抽過一支煙，也沒有抽煙的欲望。
蓋蒂說，他并不是利用這件事指責香煙或抽煙的人。他常常回憶這件事，僅僅是為了表示，以他的情形來說，他那時已被一種惡劣習慣制服而且到了不可救藥的程度，
常常做一件事就會成為習慣，而習慣的力量的確大極了。但是人類也有一股不小的緩沖能力，人類既然有能力養成習慣，當然也有能力去除他們認為不好的習慣!
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