現在養寵物的人越來越多了，對寵物特別的好，有的寵物死去了，寵物的主人還會為它舉行葬禮。春秋時期的楚莊王也是一個極愛寵物的人，不過他喜歡的是一匹馬。楚莊王非常喜歡這匹馬，經常給馬穿上綾羅綢緞，把它安置在華麗的宮殿里，專門給它準備了一張床作臥席，拿棗脯喂養它。可是這匹馬卻享不了這個福，因過胖病死了。
因此，楚莊王非常傷心，命令人們用大型的棺木進行厚葬。作為一國之君，有多少重要的事需要操心，有多少國民需要關愛，而楚莊王卻為這樣一匹馬而勞心費神，
當時有一個藝人名孟，以優伶為業，所以被稱為優孟。優孟聽說這件事情以后，就走到宮殿的門前仰天大哭，非常傷心，讓聽者為之動容。楚莊王很吃驚，就趕緊詢問原因。優孟邊哭邊說：“寶馬是大王的心愛之物，理應厚葬。可是大王卻只用大夫的規格安葬它，這怎么能對得起那匹寶馬的在天之靈呢？”
楚莊王一聽，可來個會說順心話的人了，就趕緊問道：“寶馬死去，我非常傷心，也犯了糊涂，照你說應該怎么葬才好呢？”
優孟回答道：“應該用雕木的美玉做棺材，用最上等的梓木做外槨，拿樟木等貴重木材作裝飾，再派幾千名士兵挖掘墳墓，老人和孩子背土筑墳。然后，讓齊國和趙國的使節在前面陪祭，韓國和魏國的使節在后面護衛。安葬完畢之后，再為它建立祠廟，用豬、牛、羊各一千頭來祭祀它，并且安排一個一萬戶的城邑進行供奉。
優孟一番話，讓楚莊王認識到自己的行為的過失，流著淚說道：“我怎么能這么做呢？現在該怎么辦？”
優孟知道楚莊王已經意識到自己的錯誤了，就建議按照常規的對待六畜的方式來埋葬這匹馬比較合適，楚莊王最后聽從了他的建議。
這種方法在辯論中被稱為“反語制謬”，指針對對方的謬論，論辯者可以采用實際意思與表面意思正好相反的話進行反駁，繞一個彎子表達論辯者的真實意圖。這樣曲折的論辯術，在人際交往中應用得十分廣泛，如果一個人做了錯誤的事或者荒謬的事情，而且一直執迷不悟，這個時候，就可以采取說反話的方法，
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