醫生喬伊與牧師邁克是死對頭。喬伊醫生認為，如果一個病人已經腦死亡，讓他有尊嚴地死去才是對生命最大的尊重。邁克作為一個虔誠的基督徒，他認為除了上帝誰也不能奪走他人的生命。兩人經常在當地的報紙上撰文辯論，誰都說服不了對方。
這天晚上，一個小伙子被送進了搶救室，當晚值班的正是喬伊醫生。小伙子酒后駕車而且嚴重超速，撞上了一輛大巴車。喬伊立刻為他進行了手術，手術持續了整整三個小時。
一個月過去了，小伙子躺在重癥監護室里，絲毫沒有好轉的跡象。喬伊心里清楚，
喬伊想了想說：“我只能說，到目前為止還沒有成功的先例。”
“您覺得我們還要繼續等下去嗎？”沒等喬伊說話，格林太太繼續自言自語地說，“我兒子酒駕，還撞死了兩個人，即使醒來還是要有牢獄之災的，也許醒不過來對他來講是件好事。他曾說死后會將有用的器官捐獻出去，這樣做也許能減輕一點他的罪過吧。”
喬伊說：“從人情角度出發，我當然支持繼續等下去，等待奇跡發生；但從一個醫生的角度出發，我不認為還有等下去的必要，越早捐獻器官，越有可能挽救另外一個人的生命。
“喔，我會好好考慮的。”格林太太站起身來，一邊說著一邊走出了喬伊的辦公室。
離開醫院，格林太太來到了當地最大的教堂，恰好牧師邁克在為眾人布道解惑。格林太太虔誠地問道：“牧師先生，我兒子現在躺在醫院的重癥監護室里，可能再也醒不過來了，我該怎么做？”
邁克回答：“只要他氣息尚在，就說明主還要留他在人世。我們只需等待，也許他會醒來，也許主會帶他離開。”
格林太太繼續問道：“如果他罪孽深重，我還要等下去嗎？如果把他的器官捐獻出來，救活其他人的命，能不能減輕他的罪過？”
邁克嚴肅地說：“除非他正常死亡，否則沒人能剝奪他的生命。”
“喔，我懂了，感謝您，
三個月過去了，小伙子還是沒有任何恢復的跡象。這時，牧師邁克因為肝病問題住進了州立醫院，喬伊成了他的主治醫師。隨著時間推移，邁克的身體狀況越來越差，開始還能跟喬伊頂個嘴，現在連打嘴仗的力氣都沒有了。邁克自己也察覺到了身體的變化，他問喬伊：“你跟我說句實話，我還有多少時間？”
“邁克，你不要想太多，只要能夠找到合適的肝臟移植，你就會沒事的。”喬伊實話實說，他知道邁克是聰明人，沒必要騙他。
邁克假裝輕松地說：“如果找不到呢？我是不是就只能等死了。”
喬伊安慰邁克：“樂觀點邁克，其實合適的肝臟已經找到了，只是現在還不能用。除非想想辦法，
這天，格林太太又來到醫院看望兒子，恰好在走廊上碰到了邁克。邁克看到她后主動說：“我正好有件事情想跟你說一下。上次你問我的問題，我現在想說，別等了，讓你兒子走吧，死亡對他而言才是真正的解脫。”格林太太聽后，眼圈發紅，如釋重負般地嘆了口氣，告別了邁克。
格林太太捐獻兒子器官的那天，邁克的肝臟移植手術也同步進行，手術很順利，肝臟配型非常成功。術后，邁克向喬伊道謝：“非常感謝，也替我向格林太太說聲謝謝。”
喬伊笑著說：“你不用謝我，救死扶傷是我的天職。當然你也用不著感謝格林太太。”
邁克有些疑惑地問：“沒有她兒子的肝臟，我的生命也就結束了，為什么不用謝她？”
“實話告訴你吧，
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